Dan Simmons
domovské stránky / dosud vydané tituly
	Americký autor fantastiky, narodil se 4. 4. 1948 v Peorii ve státě Illinoa, studium anglického jazyka a pedagogiky ukončil v roce 1971, poté celých osmnáct let vyučoval na základním stupni, poslední čtyři roky se věnoval zvlášť nadaným dětem a od roku 1987 je spisovatelem z povolání. Dnes žije spolu s manželkou Karen a dcerou Jane v Longmontu ve státě Colorado. Do fantastiky vstoupil za podpory Harlana Ellisona povídkou The River Styx Runs Upstream (1982, č. Řeka Styx teče proti proudu-Modlitby ke zlomeným kamenům/Perseus 1997) v magazínu Twilight Zone. V románovém debutu Song of Kali (1985-World Fantasy Award, č. Píseň Kálí/Perseus 1998) s přehledem zkušeného tvůrce zobrazil dusivou atmosféru moderní Kalkaty, v jejíž přelidněných ulicích sleduje téměř bez pomoci fantastických prvků pátrání amerického spisovatele po dlouhá léta nezvěstném indickém básníkovi, v jehož náhlém zmizení je zapojen prastarý kult uctívačů krvavé bohyně Kálí. V ambiciózních hororovém románu Carrion Comfort (čas. Omni 1983, č. Doba mrchožroutů-Modlitby ke zlomeným kamenům/Perseus 1997, kn. rozš. 1989-Locus, Bram Stoker Award, August Derleth Award, nom. WFA, č. Doba mrchožroutů/Perseus 1998 a Hladové hry/Laser-books 2010) vytvořil rasu upířích bytostí, jejíž členové jsou schopni ovládnout lidskou mysl a tak i přímo kontrolovat chování člověka, z jehož bolesti a utrpení čerpají energii zaručující dlouhověkost. Vysloužilý astronaut se dozvídá jakým člověkem skutečně byl v románu Phases of Gravity (1989), v němž potká tajemnou ženu, která mu při důležitých okamžicích uplynulého života daruje šanci sledovat události s osvobozujícím odstupem nezávislého diváka. Román Hyperion (1989-Hugo, Locus a Seiun, č. Hyperion/Laser-books 1996) se zcela právem stal skutečným průlomem v autorově dosavadní tvorbě. Životní osudy skupiny poutníků na cestě do záhadných Hrobek času na odlehlé planetě Hyperion jsou zde úzce spjaty s budoucností galaktické Hegemonie Člověka, k níž se neodvratitelně blíží vlna revolučních změn. Spletitý příběh navíc jedinečným způsobem shrnuje soudobý stav science fiction díky vzpomínkovým příběhům napsaným za využití různých žánrových stylů - od náboženské či militantní SF, přes space operu až k tehdy již doznívajícímu kyberpunku. Naplno se zde projevila Simmonsova nezkrotná „fascinace intelektem“, což spolu s barvitou imaginací, okázalou symbolikou a ve space opeře tolik potřebnou originalitou vytvořilo dílo patřící k vrcholům fantastiky nejen 80. let. Neméně zajímavé pokračování The Fall of Hyperion (1990-Locus, BSFA, Seiun, nom. Hugo a Nebula, č. Pád Hyperionu/Laser-books 1997) vzniklo rozdělením původně příliš rozsáhlého románu na dvě pouze zdánlivě samostatné části. Později souhrnně vydaný Hyperion Cantos (1990, č. Kantos Hyperionu/Laser-books 2010) je tak kompaktním příběhem, v němž je statické uspořádání lidské Hegemonie nezvratně narušeno pod náporem rozsáhlé invaze přeměněných Vyvrženců spolu s neprůhlednými zájmy mimo lidské chápání stojících umělých inteligencí z Technojádra. Detailně propracovaný příběh vznikal po dlouhá léta pouze jako literární cvičení určené pro rozvíjení fantazie talentovaných žáků, což mimo jiné dokládá samostatně vydaná součást románu Remembering Siri (IASFM 1983, č. Vzpomínání na Siri-Modlitby ke zlomeným kamenům/Perseus 1997) či částečně autobiografická novela The Death of the Centaur (Prayers to Broken Stones 1991, č. Smrt Kentaura-Modlitby ke zlomeným kamenům/Perseus 1997), v níž jsou přiblíženy události následující po neočekávaném zhroucení sítě prostorových bran. I přes úspěch na poli science fiction zůstal v oblasti fantastiky věrný převážně hororu, jak prokazuje následující tvorba počínaje titulem Summer of Night (1991-Locus, č. Černé léto/Perseus 1999), poutavý příběh skupiny dospívajících dětí bojujících proti zlu v prostředí odlehlého zemědělského městečka, kam se ve volném pokračování A Winter Haunting (2002) vrací jeden z protagonistů příběhu, aby zde našel inspiraci pro svou skomírající spisovatelskou kariéru. Část úvodního románu série vyšla předtím samostatně pod názvem Banished Dreams (1990). V románu Children of the Night (1992-Locus, č. Děti noci/Perseus 2001 a Laser-books 2011) se americká lékařka ujme během humanitárních prací v postkomunistickém Rumunsku vážně nemocného sirotka, jenž je díky svému původu předurčen stát se vládcem skryté upírské populace. V science fiction románu The Hollow Man (1992) zkoumá - podobně jako před ním např. Robert Silveberg či John Brunner - nitro člověka nadaného telepatickými schopnostmi, hrdinou tohoto psychologicky orientovaného příběhu je muž, jenž se musí vyrovnat s trýznivou ztrátou stejně nadané manželky, s níž žil v jakési telepatické symbióze chránící před zničujícím šumem myšlenek ostatních lidí. Román vznikl na základě i u nás známé novelety Eyes I Dare Not Meet in Dreams (Omni 1982, č. Oči, do kterých se ve snech neodvážím podívat-Modlitby ke zlomeným kamenům/Perseus 1997). Vražedný boj nadpřirozených sil havajských bohů se v hororu Fires of Eden (1995-Locus) rozpoutá ihned poté, co je na ostrově jako palčivá urážka vmetená starým božstvům do tváře vystavěno luxusní rekreační centrum. Statut stěžejního díla potvrdil v rámci celosvětově známé ságy romány Endymion (1996, č. Endymion/Perseus 1998) a The Rise of Endymion (1997-Locus, nom. Hugo, č. Vzestup Endymionu/Perseus 1999), v nichž se stovky let po událostech popsaných v předchozím Hyperionu odehrává příběh Raula Endymiona, společníka mýtické Aeney na křížové výpravě za poznáním základní struktury vesmíru, v čemž se jim pokouší za každou cenu zabránit vládnoucí církev Paxu, mezitím zcela přetvořená utajenou spoluprací s Technojádrem a zneužitím trýznivého daru nesmrtelnosti. Cyklus uzavírá volně navazující novela Orphans of the Helix (Far Horizons, ed. Robert Silverberg 1999-Locus, č. Sirotci ze šroubovice-SF legendy/Beta 2000). V následujících letech vydal několik románů žánrově spadajících mimo fantastiku. Bouřlivé události válečného roku 1942 využil v románu The Crook Factory (1999), v němž má zvláštní agent FBI za úkol prověřit podezřelé chování výstředního spisovatele Ernesta Hemingwaye, jenž na Kubě vede amatérskou špionážní skupinu. Specialista na rekonstrukce automobilových nehod odkryje v románu Darwin's Blade: A Novel of Suspense (2000) možný pojišťovací podvod, čímž na sebe upozorní zločineckou organizaci stojící v jeho pozadí. Pověst autora schopného nenuceného pohybu mezi žánry definitivně potvrdil sérií thrillerů Hardcase (2001), Hard Freeze (2002), Hard as Nails (2003) a Hard Day Dying (připravuje se), drsnými příběhy bývalého soukromého detektiva, jenž se krátce po propuštění z vězení zaplete do gangsterského vyřizování účtů. Z připravovaných prací jmenujme ještě román The Great Oven (připravuje se), příběh z posledních dnů života Charlese Dickense, tedy z období, kdy jeho chování hluboce ovlivnila traumatická železniční nehoda. V poslední době se plně soustředil na opět dvoudílný science fiction projekt, v jehož rámci přepracoval pod názvy Ilium (2003, č. Ilión/Laser-books 2005) a Olympos (2005, č. Olymp/Laser-books 2007) motivy Homérova starořeckého eposu podobně, jak se mu to předtím podařilo s dílem Johna Keatse. Akademický vědec původem z 20. století je znovu přiveden k životu jako pozorovatel nepochopitelného experimentu ve službách tajemných božských bytostí, které příznačně sídlí na marťanské hoře Olympus Mons. Zdá se, že na povrchu Marsu znovu ožívají bájné události Homérovy Iliady. Civilizaci jen částečně organických umělých inteligencí – tzv. Moravců, původně vytvořených člověkem za účelem průzkumu vzdáleného vesmíru, zaujme na povrchu Marsu neobvykle silná kvantová aktivita. To je jen nástin vrstevnatého děje rozsáhlé ságy, která je již dnes řazena k nejlepším space operám desetiletí. Jako její prolog lze označit již dříve vydanou povídku The Ninth of Av (Worlds Enough & Time 2002, č. Devátý Av-Dost světů a čas/Laser-books 2007). Ambiciózním návratem k nadpřirozenému hororu je rozsáhlý román The Terror (2007, č. Terror/BB art 2007), v němž popisuje prokletou polární expedici, jejíž členové podléhají nemocem, chladu, šílenství, vzpouře, kanibalismu a rovněž útokům děsivého a neznámého tvora. V současnosti Simmons dokončuje román s pracovním názvem Drood (2008), jenž by měl zachytit poslední léta života Charlese Dickense a pravděpodobně bude postrádat prvky fantastiky. Povídkovou tvorbu zná dobře i český čtenář díky souborům Prayers to Broken Stones (1990-Bram Stoker Award, nom. WFA, č. Modlitby ke zlomeným kamenům/Perseus 1997) a Lovedeath: Five Tales of Love and Death (1993, č. Láskosmrt/Perseus 2000). Z raných prací uveřejněných v prvním svazku uveďme působivou hororovou povídku Metastasis (Night Visions 5, ed. Douglas E. Winter 1988-nom. WFA, č. Metastáze-Hrůzný čas/Mustang 1996 a Metastáza-Temné vize/AF 167 1996), ke stejnému žánru pak patří také většina známějších povídek z pozdější doby, jmenovat můžeme především Entropy's Bed at Midnight (samostatně 1990-Locus, č. Entropie o půlnoci-Láskosmrt/Perseus 2000), All Dracula's Children (The Ultimate Dracula, ed. Byron Preiss 1991-Locus), Death in Bangkok (Playboy 1993=Dying in Bangkok-Locus, Bram Stoker Award, nom. WFA, č. Umírání v Bangkoku-Láskosmrt/Perseus 2000), This Year's Class Picture (Still Dead, ed. John M. Skipp & Craig Spector 1993-World Fantasy Award, Bram Stoker Award, Theodore Sturgeon Memorial Award a Seiun) či skvělou science fiction novelu Looking for Kelly Dahl (Omni Online 1995, č. Lov na Kelly Dahlovou-Science Fiction 1995/Netopejr 1997), později vydanou v dosud posledním povídkovém souboru Worlds Enough & Time: Five Tales of Speculative Fiction (2002, č. Dost světů a čas/Laser-books 2007). Z poslední doby stojí za zmínku novela Muse of Fire (New Space Opera, eds. Gardner Dozois a Jonathan Strahan 2007). Mimo beletrii se zmiňme rovněž o různorodém materiálu pod tituly Going After the Rubber Chicken (1991) a Summer Sketches (1992), v prvním případě jde o krátký soubor několika přednášek, druhá kniha pak obsahuje poznámky osvětlující vývoj autorovy literární produkce. Dan Simmons je spisovatelem mnoha tváří, což se v jeho tvorbě neprojevuje pouze častými přechody mezi literárními žánry, ale i pohybem od čiré originality až ke komerčně vystavěné fantastice, naštěstí téměř vždy napsané vytříbeným stylem se zářivou imaginací hodnou skutečného mistra.
Copyright © Martin Šust, použití jakékoli části textu je povoleno pouze se souhlasem autora.
Laserweb 2.1 - Copyright © Laser-books 2007. Hlavní strana: www.laser-books.cz E-mail: laserbooks@seznam.cz Při nalezení jakýchokoli závad či nedostatků nás prosím kontaktujte.